むし歯になりやすい人となりにくい人の違いは？体質との関係
皆さん、こんにちは。
品川区 不動前駅の【不動前さくら歯科クリニック】です。
お子さんの歯磨きをしっかりしているのに、なぜかむし歯になってしまう……とお困りではありませんか。
一方で、同じような生活をしているのに、ほとんどむし歯にならない人もいます。
「これは体質のせい？」「生まれつきの問題なの？」と気になっている方も多いのではないでしょうか。
むし歯は「歯磨きが不十分だと起こりやすい」という事実があります。歯磨きは予防の基本で、毎日丁寧に行うほどリスクは下がります。
ただし、原因はそれだけではありません。遺伝的な特徴や唾液の量・質、歯の質に加えて、食習慣や生活環境、地域差など、複数の要因が重なることで、同じように歯磨きしていても違いが生じることがあるのです。
今回は、「むし歯になりやすい人・なりにくい人の違い」や「体質との関係」、そして今日からできる予防法について、わかりやすく解説します。
四方田 拓 院長
●2010年 日本歯科大学歯学部卒業
●同年 日本歯科大学附属病院にて研修医
●2011年 日本歯科大学附属病院総合診療科入局(防衛省共済組合歯科室に2年間出張)
●2017年 日本歯科大学附属病院退職
●2017年 飯田橋内科歯科クリニック勤務
●2018年 同院院長就任
●2019年 飯田橋内科歯科クリニック退職
医院名：不動前さくら歯科クリニック
所在地： 〒141-0031
東京都品川区西五反田４丁目２９－１４ ２F
Contents
むし歯になりやすい人・なりにくい人の違いはどこにある？
むし歯は、次の4つの要素が重なったときにリスクが高まります。
▪歯の質
▪唾液の働き
▪細菌（むし歯の原因菌）の量や種類
▪時間（糖分を摂るタイミングや頻度）
むし歯は細菌が糖分を分解して作る「酸」が歯を溶かすことで起こります。この酸を中和し、歯を修復する役割を担うのが「唾液」です。
この修復は「再石灰化」と呼ばれ、唾液中のカルシウムやリン酸が歯の表面に戻って硬さを取り戻す自然の回復プロセスです。
ごく初期のむし歯なら、歯の再石灰化で修復することもできます。
歯科でのフッ素塗布やフッ化物配合歯磨き剤を併用することで、この再石灰化がより促進されます。
つまり、むし歯になりやすい人は、歯が溶かされる力のほうが歯を修復する力を上回る形になってしまっている可能性が高いのです。
「歯磨きをがんばっているのに……」というご家庭でも、体質や生活環境などの要因が重なることで、小さなお子さんがむし歯になることは決して珍しいことではありません。
参照：厚生労働省｜健康日本21アクション支援システム～健康づくりサポートネット～｜むし歯の予防法（総論） >
遺伝や体質も関係する？
むし歯になりやすさは体質による、といわれることもありますが、具体的には次のような要素が関係しています。
詳しくみていきましょう。
1．歯の質
歯の表面はエナメル質と呼ばれる硬い組織で守られています。
ところが、エナメル質が薄かったり質が弱かったりすると、むし歯菌の作り出す酸で溶けやすくなります。
特に、永久歯が生えたばかりの時期はエナメル質が未成熟で、むし歯になりやすいとされています。
お子さんの歯が生えたばかりのころに気をつけたいのは、見た目が白くても内部がしっかり成熟していない場合があるという点です。
そのため、早い段階からフッ化物（フッ素）を活用した歯科での「フッ素塗布」などの予防が推奨されています。
2．唾液の量や質
唾液は、むし歯予防において重要な役割を果たします。
唾液は、
▪酸を中和する
▪溶けた歯を修復する（再石灰化）
▪菌が付きにくい状態に整える
という大切な働きを持っています。
唾液には歯を守る働きがあるため、分泌量が少ないとむし歯のリスクが高まるのです。
「口が渇きやすい」と感じる場合は、唾液の分泌が少ない可能性があります。
特にお子さんの場合、しっかり噛める食事や、よく噛む習慣が少ないと唾液の分泌が減りやすくなるため注意が必要です。
3．お口の中の細菌バランス
ミュータンス菌などのむし歯菌は、乳児のころに感染したあと、誰のお口にも存在しているものです。
ただし、菌の種類や数、歯垢のたまりやすさには個人差があります。
むし歯菌は糖をエサに酸をつくり、その酸が歯を溶かします。
このとき、菌の量が多いほど、酸をつくりやすい性質が強いほど、歯に付着してとどまりやすいほど、むし歯の進み方は速くなるのです。
同じように生活していても、菌の特徴によって「むし歯になりやすい」「なりにくい」の差が生まれるのはそのためです。
そして、菌のすみつき方や歯の表面の性状、唾液の量や中和する力の違いも、むし歯になりやすさを左右します。
生活習慣がむし歯リスクを大きく左右する
体質だけでなく、毎日の生活習慣もむし歯の発生と深く関係しています。
1．糖分の摂取が多い、または回数が多い
むし歯菌は、糖分をエサに「酸」を作ります。
特に、以下のような習慣があるとリスクは高くなります。
▪飴を長時間なめている
▪ジュースやスポーツドリンクをこまめに飲む
▪時間を決めずに食べ続ける習慣がある
▪寝る前に甘い飲みものを飲む
糖分を摂る「量」だけでなく「摂取回数」も影響が大きいことが示されています。
「食べたらすぐむし歯になる」のではなく、酸に触れている時間が長いほど歯は溶けやすくなるのです。
参照：厚生労働省｜健康日本21アクション支援システム～健康づくりサポートネット～｜甘味（砂糖）の適正摂取方法>
2．歯磨きが十分にできていない
「磨いているつもり」でも、歯と歯の間、奥歯の溝、歯ぐきの近くは汚れが残りやすい場所です。
特にお子さんは手の動きがまだ弱く、細かな汚れを取りきれないことがほとんどです。
むし歯が起きやすい場所として、
▪奥歯の溝（小窩裂溝）
▪歯と歯の間
▪歯ぐきに近い部分
が挙げられており、歯ブラシの毛先が届かず、歯ブラシだけでは落とせない汚れもあります。
デンタルフロスや歯間ブラシを採り入れた歯磨きや、歯科でのフッ素塗布での予防が推奨されています。
参照：厚生労働省｜健康日本21アクション支援システム～健康づくりサポートネット～｜むし歯の特徴・原因・進行 >
3．歯並びやかみ合わせの影響
歯が重なっていたり、デコボコしていると、汚れが残りやすくなります。
こうしたデコボコの部分は保護者の方の仕上げ磨きでも歯ブラシの毛先が届きにくいため、気づかないうちにむし歯が進んでしまうこともあります。
小児期から小児矯正歯科がある歯科クリニックで歯科検診を受けておくと、歯並びの相談もしやすく、むし歯予防のポイントも知ることができるでしょう。
むし歯は予防が可能な病気です
ここまで読むと、「体質が弱いなら、むし歯は避けられないの？」と思われるかもしれません。
「むし歯は極めて罹患率が高く、多くの人が生涯のうちに一度はかかる疾患」といわれています。
しかし、むし歯は予防が可能な病気なのです。
たしかに歯の質や唾液の量は人によって違いますが、それだけで決まるわけではありません。
▪歯を溶かす力
▪歯を守る力
▪予防ケアの習慣
このバランスを整えることで、むし歯のリスクは大きく下げることができます。
毎日丁寧に歯磨きをしていても、むし歯になってしまうことがあります。それは、努力が足りないからではありません。
むし歯は、歯の質や唾液の状態、食習慣、生活リズム、そして育ってきた環境など、さまざまな要因が重なって起こる病気です。
厚生労働省の資料でも、地域や生活環境によってむし歯のなりやすさに差があることが示されており、「努力不足」と本人を責めるのは適切ではないとされています。
だからこそ、周りのサポートを受けながら、できる範囲で予防を続けていくことが大切です。
「不動前さくら歯科クリニック」では、お子さんとご家族のペースに寄り添い、生活習慣をふまえた予防と成長に合わせたサポートで予防を支えます。どのようなことでもご相談ください。
参照：厚生労働省｜健康日本21アクション支援システム～健康づくりサポートネット～｜むし歯の特徴・原因・進行 >
今日からできる！むし歯になりやすい人の予防方法
体質や環境に違いがあっても、毎日の工夫でむし歯のリスクは下げられます。
ご家庭で続けやすいポイントを、4つにわけてご紹介します。
1．フッ化物（フッ素）の活用
フッ化物は、歯が溶けにくくなるように守り、溶け始めた表面の修復（再石灰化）も助けます。
フッ化物配合の歯磨き剤を日々使い、歯科でのフッ化物塗布を組み合わせると、予防効果を安定して高められます。
2．歯と歯の間のケアを追加する
むし歯が生じやすい場所の一つが「歯と歯の間」です。
歯ブラシだけでは落としきれない汚れに対応するため、フロスや歯間ブラシも取り入れましょう。
お子さんだけで使用するのが難しい場合は、仕上げ磨きのタイミングで保護者の方がサポートしてあげてください。
3．間食や甘い飲みもののタイミングを意識する
甘いものを完全に避ける必要はありません。
ただし、少量であっても長時間いつまでも摂り続けると、歯が酸にさらされる時間が長くなり、むし歯が進行しやすくなります。
デザートは食後にまとめる、飲みものは水やお茶を基本にする、就寝前の甘い飲料は控える、この点を注意するだけでも口内環境が落ち着くでしょう。
4．歯科での定期検診とクリーニングでチェックを
初期のむし歯は自覚しにくいため、定期的な受診で小さな変化を早めに見つけることが大切です。
定期検診では、フッ素塗布やブラッシング方法の見直し、食習慣の相談など、日常でのケアをよりよくするための具体的なアドバイスが受けられます。
むし歯は治療しなくてもいいように「予防」を優先しましょう
むし歯が進行すると神経の処置が必要になったり、歯の根に膿がたまったり、状況によっては抜歯が選択肢になる場合もあります。
治療で機能を補えても、元の歯に戻るわけではありません。
だからこそ、むし歯になりにくい口内環境づくりと、早期発見を軸にした予防を日常化することが重要です。
体質より重要なのは「予防を続けること」です
むし歯になりやすさは、歯の質・唾液の量や性質・口内細菌のバランスに、食べ方・磨き方といった生活習慣が重なって決まります。
体質的にむし歯になりやすい要素があったとしても、フッ化物の活用や歯間清掃、食生活の工夫、定期検診・クリーニングなどを無理なく積み重ねていけば、むし歯のリスクは着実に減らすことができます。
歯科のサポートを受けながら、無理のない方法で続けていくことが大切です。
むし歯予防・定期検診なら不動前さくら歯科クリニックへ
当院は、日本歯科保存学会の「う蝕（むし歯）予防管理認定衛生士」が在籍し、むし歯予防を専門的にサポートしています。
治療が必要な場合には、「日本歯科保存学会 認定医」の院長が、なるべく歯を残す方針で丁寧に対応いたします。
仕上げ磨きのコツ、フッ化物の使い方、自分に合った歯磨きの方法など、気になることがあればどのようなことでもお気軽にご相談ください。
東急目黒線「不動前駅」徒歩1分の【不動前さくら歯科クリニック】は、交通アクセスのよい歯科クリニックです。
